CONQUISTA, ESCLAVOS Y ORO
Colon descubrió Honduras durante su cuarto viaje en 1502, pasaron varias décadas antes de que el país fuera puesto bajo efectiva administración española. La conquista se caracterizo por pleitos intrascendentes entre conquistadores rivales en que los indígenas eran involucrados como víctimas inocentes. El proceso de conquista y colonización implico el establecimiento de pueblos y la asignación de encomiendas y concesiones de tierras. Las principales fuentes de riqueza durante la primera mitad del siglo XVI eran los esclavos indígenas y los minerales en las islas del Caribe y panamá se practicaba la venta de esclavos de indígenas y minerales como oro y plata, en Europa cuya disminución de esclavos y minerales ocurrió durante la primera mitad del siglo XVI la cual comenzó el desarrollo económico de la provincia española. Aunque los colonos recibían concesiones de tierra y estos mejoraban su posición social, en la segunda mitad del siglo empezaron a decaer las ganancias y fue así como comenzaron a ver la tierra como fuente de ingresos y como una salida para las ganancias acumuladas en el tráfico de esclavos y la minería.
v DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA
En 1502 colon exploro las islas de la bahía y la costa del cabo de Honduras que llamo punta Caxinas hacia el sur hasta panamá. En 1522 una expedición dirigida por Gil González, exploro Nicaragua hasta la bahía de Fonseca al terminar regreso a panamá cuyo gobernador Pedro arias Ávila decidió tomar, el mismo posición del territorio explotado mientras otros pretendientes llegaban del norte desde México, cortes envió a uno de sus capitanes Cristóbal de Olid a tomar posición de Honduras para buscar una conexión entre los océanos atlántico y pacifico. Llego en 1524, pero con el propósito de reclamar el territorio para sí mismo. Al enterarse de las intenciones de olid, Cortes envió a otro capitán, Francisco de las casas a tomar posesión de las áreas en su nombre. En 1525 Cortes llego a Honduras, mientras tanto Gil Gonzales Dávila había llegado desde Santo Domingo en 1524 para reclamar sus derechos sobre el territorio. Fue así q conquistadores rivales se encontraron para pelear el territorio hondureño, así los esfuerzos por pacificar a los indígenas iban acompañados por batallas entre los mismos españoles quienes a menudo utilizaban los indígenas como fuerzas militares. La conquista del área fue aun más difícil por la presencia de numerosos grupos indígenas independientes, quienes formaban débiles confederaciones. Los españoles no pudieron lograr controlar a todos los grupos indígenas juntos.
Tuvieron que conquistar cada grupo por separado y cuando lo lograron este grupo se volvía a alzar contra ellos. Al parecer mucha resistencia mostrada por los indígenas fue una reacción al maltrato que recibieron durante y después de la conquista de 1530 la resistencia indígena estaba generalizada por el occidente de Honduras coordinada por Cocumba cuya fortaleza estaba ubicada en el valle de Ulúa. Un llamado a Pedro de Alvarado resulto la derrota de Cocumba y la tranquilizacion momentaria de la resistencia no tardaron mucho entonces en reunirse para reanudar la resistencia se calcula que 30,000 indígenas eran coordinados por el legendario Lempira, cuya fortaleza era el peñón de Cerquin. El alzamiento de Cerquin también inspiro la resistencia en Comayagua y distritos de San Pedro. En 1539 Francisco de Montejo logro conquistar el occidente de Honduras fue la mejor organizada y la más difícil de suprimir las revueltas comenzaron al final de 1520.
En 1542, 1544 y 1546 hubo más revueltas en las minas de Olancho lo que pudo ser un intento de reanudar la resistencia mostrada entre 1536 y 1539.
v CENTROS URBANOS
La difícil empresa de la conquista se consolido por medio de la fundación de los pueblos y ciudades q funcionaron como símbolos de la posición territorial española y como centros donde las áreas circundantes podían ser administrativas y colonizadas. Los españoles buscaban ubicar donde los pueblos minerales, una población tensa o ambas cosas. La disponibilidad de tierras no era importante durante los inicios del periodo colonial pero los conquistadores o colonos buscaban riquezas en otros campos y dependían de los indígenas para abastecimiento de los alimentos. Trujillo fue fundado en el sitio indígena de ese mismo nombre, durante la primera mitad del siglo XVI los pueblos eran abandonados o reubicados a menudo por una variedad de razones, incluyendo ataques indígenas, agotamiento de minerales, enfermedades y condiciones físicas desfavorables. Sin embargo los cambios tuvieron una motivación política. En 1544 el obispo de Honduras observo q francisco de motejo había cambiado la ubicación de gracias a Dios, no por las malas condiciones físicas del área sino porque algunos gobernadores solían ir en contra de lo que otros hacían y refundían ciudades y pueblos. El frecuente abandono y reubicación de los pueblos, junto a la reasignación de encomiendas y tierras q a menudo acompañaban los cambios de sitios. Creaban una atmosfera de inestabilidad que no alentaba la colonización permanente en general aquellos pueblos fundados en fechas tempranas se convirtieron en los más importantes de la provincia, debido a sus funciones a sus funciones administrativas. Pocos pueblos, además de los puertos tenían sus bases económicas solidas. En 1526 la gobernación de Honduras fue establecida bajo la jurisdicción de la audiencia de santo domingo, inicialmente el gobernador residía en Trujillo.
En 1536 Pedro de Alvarado estableció gracias a dios como la cápita. Viendo q estaba en una buena ruta hacia Guatemala, donde el residía, sin embargo montejo consideraba q Comayagua era el sitio más apropiado para la capital, dada su ubicación natural superior, su proximidad a todas las zonas y su ubicación central, sobre una de las rutas principales entre el mar Caribe y océano pacifico.
Pedro de Alvarado también reconocía la necesidad de una ruta interoceánica pero enfatizada en la importancia de establecer un poblado en el interior. La ubicación de la capital se mezclo con disputa entre Alvarado y montejo por la gobernación de honduras. El conflicto se resolvió en 1543, cuando la audiencia de los confines fue establecida con una jurisdicción inicial sobre las provincias de honduras, Nicaragua, Guatemala, Chiapas, tabasco y Yucatán, costa rica y panamá. Comayagua fue escogida como sede de audiencia, pero al llegar sus oficiales a Honduras decidieron residir en gracias a dios. Considerando la ubicación entre Guatemala y Nicaragua q está ubicada en una zona minera de importancia y tenía una alta densidad de población
v La encomienda:
La encomienda otorgaba un numero de indígenas a un individuo quien, a cambio de su protección y catequización en la religión Católica, podía recaudar tributo y exigir servicios laborales de ellos, las encomiendas eran otorgadas a los encomenderos únicamente por la duración de vida. Inicialmente solo la corona podía aprobar las encomiendas, Hasta 1530 la cantidad de tributo a recaudar quedaba a discreción de los encomenderos. Después de 1542 con la introducción de nuevas leyes paso a la audiencia de los confines, con ello prohibieron q los virreyes, gobernadores y demás oficiales de gobiernos, y los monasterios, hospitales y cofradías tuvieran encomiendas. En 1536 permitió su herencia por dos generaciones, mientras que los encomenderos continuaban pidiendo a la corona que las encomiendas fueran concedidas a perpetuidad.
El y el tamaño de las encomiendas repartidas durante el proceso de colonización dependió el número de soldados, la mayoría de los cuales aspiraban a convertirse en encomenderos. Sin embargo debido a sus demandas excesivas, en 1533 y 1534 la corona ordeno la introducción de tasaciones oficiales en nueva España y Guatemala respectivamente. En 1547 la audiencia fue amonestada por haber incluido tamemes en las tasaciones; como consecuencia el servicio de tamemes fue trasladado a tributo. Cuando cerrato asumió la presidencia de la audiencia en 1548, reporto que los indígenas no podían pagar ni la mitad de lo que se les exigía aun si su número se duplicara. Es probable que haya tenido equivocación en sus cálculos ya que se dio en un periodo corto, también hay dudas respecto a cuan completas fueron sus nuevas tasaciones. En 1549 se detecto la necesidad de retasar los pueblos cercanos a San Pedro. Hasta la década de 1540, los encomenderos exigían tributo en forma de comestibles como maíz y frijoles y estaban interesados en la mano de obra indígena, la siembra debía hacerse cerca de la residencia del encomendero o en las zonas mineras. Quizá la mayor demanda que cayó sobre los indígenas fue la de proveer tamemes. Durante la mitad del siglo XVI los mismos indígenas conformaban la base del sistema de transporte; en 1547, el obispo de Honduras se quejo de que unos indígenas habían sido obligados a llevar cargas de tres y cuatro arrobas sobre distancias de 50 a 60 leguas, por el clima de la zona por lo menos un tercio morían o enfermaban en el viaje, en 1539 murió la mitad de los indígenas que trabajaban en las cuadrillas de las minas de Gracias a Dios.
v ESCLAVITUD INDIGENA
Los colonizadores obtenían mejores y rápidas ganancias con el tráfico de esclavos indígenas, ya que las Antillas mayores hubo una disminución de población indígena por lo que se hizo la primera redado documentada de esclavos en el año 1515, un barco desde cuba se desplazo para esclavizar indígenas a la isla de guanajo pero al regresar los indígenas escaparon y regresaron a la isla de la bahía, un año después dos barcos zarparon hacia islas de la bahía y lograban redimir a 500 indígenas. La esclavitud de la corona española hacia los indígenas fluctuó durante la primera mitad del siglo XVI mientras intentaba reconciliar su visión humanitaria de los indígenas con las necesidades prácticas del imperio. La protección y conversión de los indígenas fue encargada al papa Alejandro VI en 1493, pero estaba siendo presionado por los conquistadores quienes exigían recompensa por sus esfuerzos de conquista y colonización, por otro lado los indígenas se rehusaban al sometimiento por parte de los españoles. La corona española apoyaba a la libertad de los indígenas como sujetos al rey de España, la esclavitud solo la usaban como forma de castigo los indígenas que oponían resistencia a la autoridad española fueron conocidos, esclavos de guerra y los obtenidos de dueños nativos como esclavos de rescate.
Se hicieron muchos intentos por regular la esclavitud indígena, pero fue hasta 1548 en la presidencia de serrato que se logro.
La corona intento regular la esclavización marcando a los esclavos que fuesen vendidos los indígenas q confesaban ser esclavos eran marcados en el rostro y los q eran vendidos eran marcados en el muslo. La marca de esclavos fue supervisada por oficiales de la corona quienes también recaudan el quinto real o la quinta parte del valor del esclavo.
El que marcara a un esclavo de forma ilegal era condenado a pena de muerte o perdía sus propiedades, pero esto se siguió dando por lo que se produjo a la reducción de marcas y el único lugar donde se podía efectuar marcas era en Trujillo.
MINERIA
Los españoles descubrieron inicialmente depósitos auríferos de aluvión cerca de Trujillo pero debido a la inestabilidad política y a la falta de mano de obra fueron explotados de manera intermitente pero sin embargo las exploraciones continuaron y en 1539 también se explotaba el mineral del valle de quimistan y en ese mismo año se descubrieron depósitos de oro cerca de Comayagua. Al año siguiente mineros y sus cuadrillas viajaron en busca de minerales a Olancho donde encontraron abundancia.
El periodo de máxima producción se dio entre los anos de 1540 a 1565.
El tesorero de Guatemala francisco de castellanos afirmo que hasta 1560 dos millones de pesos de oro habían sido extraídos solo de dicho valle.
Debido a que cuadrillas guatemaltecas están explotando minas Hondureñas el gobernador de honduras 1537) francisco de mondejo restringiendo el área de trabajo de dichas cuadrillas a sitios específicos y ordenando que todo el oro extraído debía ser fundido en tierras hondureñas y con esto la producción se redujo dramáticamente.
Inicialmente las cuadrillas estaban compuestas por indígenas, pero tiempo después fue reemplazados parcialmente por esclavos negros, a medida q la población indígena fue declinando y restringiéndose el empleo de indígenas al trabajo minero.
v Agricultura
Aun cuando las concesiones de tierra otorgaban algún status social a quienes las recibían, el desarrollo de la cultura comercial exigía de una inversión de tiempo y capital antes de poder producir utilidades. El capital era necesario para la importación de insumo de cultivos, animales, herramientas y equipos para procesamiento sencillo; también para proveer de forma adecuadas de transporte, lo que era un problema particular en Honduras, y para el desarrollo de instalaciones portuarias para la importación y exportación de bienes. En algunos casos, el largo periodo de maduración de las cosechas retrasaba la producción de utilidades, mientas que las dificultades para el trasporte hacían imposible la producción de cosechas voluminosas o altamente perecederas. Por lo consiguiente, la agricultura comercial no era considerada como una fuente primaria de riqueza, y su desarrollo parece que estuvo encaminando hacia el mercado alimenticio domestico. Inicialmente los colonos se mantenían a través de la importación de los alimentos desde España y las islas del Caribe, o de las cosechas producidas por los indígenas y que les llegaban directamente a través de los mercados locales. A medida que los suministros indígenas fueron disminuyendo con la población indígena, los españoles comenzaron a desarrollar la agricultura utilizando el remanente de la fuerza laboral nativa. La importación de los esclavos negros para la producción agrícola no resultaba factible dado su bajo margen de rentabilidad en comparación con otras actividades de la época.
Las concesiones de tierra eran distribuidas inicialmente por el conquistador y luego por el cabildo. Las concesiones estaban teóricamente limitadas a tres caballerías o cinco peonias, pero es dudoso que en la práctica estas limitaciones hayan sido atacadas con precisión. Es más, es dudoso que los españoles hayan reconocido los derechos de los indígenas a la tenencia de la tierra, aunque hay una falta de evidencia al respecto. En muchos casos los españoles usurparon tierras indígenas, pero también utilizaron extensivamente las áreas de sabanas que los indígenas no explotaban en su totalidad. En épocas precolombinas, los indígenas carecían de los animales domésticos adecuados para criar y no poseían herramientas efectivas para el cultivo de sus tierras. La alineación de las tierras indígenas se volvió un problema más significativo posteriormente, en el periodo colonial, cuando realizaron el valor de la tierra.
Aunque los colonos llegaron a depender de las cosechas nativas para subsistencia, introdujeron una variedad de cultivos europeos, los cuales trataron de hacer que los indígenas cultivaran. Introdujeron dos cultivos básicos a honduras, con distintos niveles de éxito. El trigo (triticum aestibum L.) fue cultivado con moderado éxito en las tierras altas más frescas en los alrededores de gracias a dios y Comayagua. Lograban dos cosechas al año, aunque la segunda no era tan abundante como la primera.
Hacían la primera cosecha en agosto, luego la tierra era quemada, arada y sembrada. El arroz (Oryza sativa L.) fue introducido por los españoles en fecha temprana, pero no
Prospero. Probablemente las cosechas de mayor logro introducidas del viejo mundo durante este periodo fueron los cítricos, muchos de los cuales fueron traídos por cortes desde santo domingo. Otras frutas introducidas durante la primera mitad del siglo XVI fueron las granadillas, bananos, higos y la vid. Los vegetales introducidos por los españoles, por lo menos a Trujillo, incluyen rabanos,lechuga,melones,pepinos,garbanzos,cebollas,ajo,perejil,menta,culantro,espinaca,colzas,zanahorias,alcachofas y muchas otras. Aunque introdujeron una gran variedad de cultivos, solo pudieron ser cultivados en pequeña escala en las pequeñas parcelas y huertos de los hogares españoles.
Los cultivos para la exportación fueron insignificantes para la economía durante la primera mitad del siglo XVI. El cacao siguió produciéndose en la región noroccidental de honduras, pero parece que su producción fue superada por la de otras partes de Centroamérica, especialmente soconusco y Zapotitlán. Lo único que los españoles intentaron cultivar comercialmente durante los inicios del siglo XVI fue la caña de azúcar. En 1544 la cultivaban en los alrededores de Trujillo, pero solo para el mercado domestico.
v Variaciones Regionales de las Actividades españolas
La presencia de una población indígena relativamente densa, especialmente en el occidente y centro del país, que podía distribuirse en encomienda o proveer el tráfico de esclavos, motivaron la conquista tempranas de estas regiones. Pero la conquista del centro y occidente de Honduras fue difícil, no solo por ser esta el área principal donde conquistadores rivales pelearon por dominio territorial, sino también por que no existía una estructura política global a través de la cual pudieran lograr el dominio. Consecuentemente, cada grupo tenía que ser conquistado por separado y mantener el control político implicaba una gran inversión administrativa. La conquista y colonización del oriente de honduras no se emprendió con el mismo entusiasmo y, de hecho, se prolongó a lo largo de todo el periodo colonial. La introducción de la encomienda en esta zona hubiera exigido una considerable inversión administrativa la cual, en la mayoría de los casos, sería imposible justificar considerando las bajas utilidades que podían ser obtenidas de tributo y mano de obra indígenas. El control de la población indígena por medio de la distribución de encomiendas fue considerado positivo únicamente en las zonas mineras. Sin embargo, las encomiendas que repartieron fueron siempre pocas y tamaño reducido. Una vez agotada la mano de obra disponible localmente, las minas fueron trabajadas por esclavos indígenas exportados de otras provincias y esclavos negros.
Aunque las actividades españolas se concentraban en la zona central y occidental de Honduras, esto no necesariamente implica que las culturas allí existentes fueran las más afectadas por la conquista y colonización. Los cambios culturales experimentados por los distintos grupos también fueron determinados por la naturaleza de los grupos mismos. Debido a la mayor similitud entre la cultura española y la de los grupos del occidente y centro de honduras. Los cambios culturales que se les exigieron fueron menos fundamentales; y su numerosa población les permitió aguantar perdidas demográficas mas fácilmente y sin desarrollar grandes tenciones culturales. La cultura indígena del oriente de honduras eran más vulnerables a los cambios y se vieron más afectadas por las transformaciones exigidas por la conquista y colonización española.
El Precio Cultural y demográfico de la Conquista, 1502 a 1550
Durante la primera mitad del siglo XVI, los cambios en la cultura indígena se dieron como resultado indirecto de la reducción demográfica, el grado de aculturación y de despoblación . los grupos indígenas del oriente fueron mas vulnerables a los cambios precipitados.
v Los cacicazgos
La población del centro y occidente de honduras disminuyo rápidamente los alrededores de gracias a Dios: taula fue reducida de 400 casas a 40; cárcamo de 500 a 20; araxagua de 250 a 40; yopoa de 270 a 30; y lepaera de 400 a 80 u 70, En algunos casos los españoles intentaron obligar a los indígenas a regresar a sus pueblos.
En primer lugar la distribución de tierras redujo las actividades de subsistencia de los indígenas, como la agricultura y ganadería, en segundo lugar el tiempo que disponía para estas actividades se redujo por las existencias españolas de trabajo y tributo, tercero los españoles introdujeron muchas nuevas especies de animales y plantas del viejo mundo y partes del nuevo.
En honduras los españoles no dieron reconocimiento legal a los derechos precolombinos, además de usurpar sus tierras los españoles presionaban a los indígenas para que las vendieran en precios muy pequeños aunque parte de lo que pagaban en tributo era utilizado para la manutención de clero. Las decrecientes inversiones laborales afectaron alas subsistencia indígena en primer lugar, la reducción del tiempo disponible para las actividades de subsistencia y la menor disponibilidad de tierra explotable, en segundo lugar, tiempo necesario para las actividades de caza pesca y recolección. Tercero lugar, la reducción de ciertas actividades económicas. La creciente demanda de maíz no siempre pudo ser satisfecha pese a que se importaba maíz y yuca desde las islas de la bahía por lo consiente hubo severas carestías de maíz que hicieron que los precios llegaran a veinte pesos por fanega se sugería que se animaran a los indígenas a adoptar, especialmente cerdos y ovejas algunas veces se obligaban.
En el nuevo mundo los españoles intentaron controlar la comunidad indígena a través de los caciques ya que estos le seguían para reforzar la autoridad de los caciques se les permitió la posesión de esclavos, levar atuendo español, andar a caballo y portar armas. Los oficiales eran utilizados para hacer cumplir las leyes y las reglas, a la mayoría de los indígenas eran considerados plebeyos igualmente que a los especialistas artesanos y el estatus oficial de los dirigentes militares y religioso desapareció.
La poligamia se practico en la época precolombina, pero los españoles luego la suprimieron previnieron el insiesto y el adulterio, muchos oficiales españoles, sacerdotes y encomendores entablaron relaciones casuales con mujeres indígenas.
v Causas de la despoblación
Las principales causas de la despoblación se dieron por el tráfico de esclavos indígenas, la conquista y las enfermedades, los indígenas estuvieron expuestos a todo tipo de maltrato ya que los conquistadores los utilizaban para su propio beneficio ellos estuvieron sometidos a trabajos arduos que lo llevaban a padecer de enfermedades y a la misma muerte porque los obligan a tener dietas rigurosas. No todas las zonas fueron afectadas porque algunas zonas estuvieron protegidas debido a que vivían a largas distancias de las costas muchos indígenas eran esclavizados y los llevaban a otros países de los cuales regresaban muy pocos, de una población de 100,000 a 150,000 indígenas fueron esclavizados y exportados desde Honduras hacia otras ciudades vía Nicaragua la conquista y la esclavitud se dieron se dieron simultáneamente y es difícil afirmar cuantos murieron en batalla y cuantos fueron esclavizados pero durante la conquista en Honduras murieron entre 30,000 a 50,000 indígenas. Otras causas que influyo mucho en la despoblación fue las enfermedades de las cuales fueron muchas las que se presentaron en diferentes lugares como ser las epidemias y otras que no fueron registradas como las intestinales que hicieron estragos en los pueblos indígenas. La primer epidemia registrada en 1520 en mesoamericana fue la viruela la cual dejo muchos muertos, en 1520 y 1521 Guatemala fue atacada por una epidemia pero no se sabe si fue viruela o influenza, en 1527 se dice que fue necesario introducir esclavos a Panamá Nata y puerto de Honduras porque la viruela avía matado a todos los indígenas, según relatos de Herrera los indígenas sufrieron una enfermedad general de dolor de costado y de estomago que también mato muchos indígenas 2 años antes de la epidemia del sarampión, La cual esta epidemia pego fuertemente en Honduras y se llevo a mucha gente. En 1545 se dio una epidemia de plaga neumática o de tifus en México y Guatemala y hay poca evidencia de la presencia de estas dos plagas en Honduras. Se dice que en el siglo xvl la fiebre amaría y la malaria ya se encontraba en centro América la cual fue introducida por el viejo mundo. Los pocos observadores contemporáneos sometieron la despoblación indígena a cambios económicos, sociales, políticos e ideológicos por causa de la conquista y la descolonización .La alteración de la economía produjo carestías de alimento y hambrunas ,muchos de ellos temiendo los ataques abandonaron sus tierras y se refugiaron en las montañas con temor hacer esclavizados y algunos por falta de alimento murieron algunas evidencias indican que la desarticulación de la organización social indígena contribuyó a la despoblación, mientras que las enfermedades y el exceso de trabajo afectaron gravemente a la población masculina adulta, a consecuencia de esto los indígenas no tenían el deseo de de procrear a consecuencia de los trabajos agotadores interminables, aparte que la inmortalidad infantil debe haber aumentado ya que la desnutrición aumentaría su susceptibilidad en las enfermedades recién introducidas aunque el mestizaje ocurrió en el siglo xvl su contribución ala despoblación indígena no fue significativa y el grado de el mestizaje se dio en función de la intensidad del contacto entre razas ejemplo: cuando los indígenas trabajaban para los españoles, en 1543 1500 negros
Trabajaban en las zonas mineras de Olancho en el valle de Guayape donde el mestizaje se hizo más común en las haciendas rurales donde hombres de sangre mesclada y negros eran empleados como capataces.
